『天と地と』は、1990年の夏休み映画として公開されました。1990年夏休み映画は、例年よりも多数の大作がそろいました。トム・クルーズのカーアクション映画『デイズ・オブ・サンダー』、大ヒットシリーズ完結編『バック・トゥ・ザ・フューチャーPART3』、ベストセラー冒険小説の映画化『レッド・オクトーバーを追え！』、日本がアメリカのスタッフ・キャストで製作したSF『クライシス2050』、SFアクション映画の続編『ロボコップ2』、6年ぶりの続編『グレムリン2 新・種・誕・生』などの大作が次々と公開されました。そんな中にあって、『天と地と』は、今日、日本映画で一般化している製作委員会方式映画の元祖といわれ、出資した企業が前売り券を販売し、前売り券映画ともいわれましたが、時代劇の超大作として注目され、その存在感を見せつけました。